フェイスブックに庭に咲き乱れるマーガレットの写真を載せました。美しいからだけでなく・・・。
明治１８年、祖父喜造は２９歳で国にアメリカ留学を命じられています。その折、いろいろな農産物を持ちかえっている。中に一袋のマーガレットの種を入れておいたそうな。
それに除虫菊の名を付けたのも喜造らしいが、こちら蚊取り線香として世に知られる。また一部はマーガレットの名のまま皇室の庭園（今の新宿御苑）に供されるが、美しさで全国は広まったと聞く。
さて、その２９歳という年齢です。祖父は１９の時、西南戦争直前のとき西郷隆盛に出会い、「おはんは農業発展のため江戸へいくがよか」と肩をおされ東京へ向かう。２４で帝大（東大）の最初の卒業生、２７歳で新渡戸稲造とともに農学博士一号取得、それから２年して、褒美か期待か知らないが、シカゴへの留学を命じられてます。西郷と出会い１０年後となります。
もちろん、自慢ではなく、むしろ自時です。じいさんに較べぼくは情けなさすぎ。なにしろ１９歳は受験浪人中。弁解すれば、病弱と低能児と貧乏人の枠のぼくは、１７ではじめてイジメにあわなくなり、１９が受験勉強の出発点。
が、あとがいけない。２４歳までは好奇心が強いから雑学の日々。社会に出ると、チコちゃんみたいな「えっ、そうだったの」式の話をつまみに酒と女に明けくれ、瞬く間の１０年でありました。祖父とは大違い。
だからマーガレットが咲きほこる度に思います。失った１０年は戻れない。いまさら好奇心は変わらない。ならば雑知識を役立てる手はないものか。ともあれ、ぼくの雑学は劣等感の裏返しだったのです。
